Opstartsfasen
Ofte står mange mindre virksomheder med en udfordring, når de vokser sig ud af den hostingløsning de startede med da virksomheden blev etableret.
Den første løsning er ofte et billigt webhotel et sted, som i rigtig mange tilfælde kan dække virksomhedens behov i lang tid, men i mange tilfælde opstår der behov for mere end blot et webhotel til hjemmesiden og e-mail til virksomhedens medarbejdere og kontaktflade ud imod kunderne og omverdenen.
Øget behov for hostingydelser
Mange virksomheder vokser sig på et eller andet tidspunkt ud af den lille redekasse de startede med som webhotellet var. Virksomhederne er måske overraskede over hvor meget deres udgifter til IT stiger når de skal gå skridtet videre og finde ud af hvad man så skal.
Ofte er behovet for hosting vokset, f.eks. til at man mangler noget videndeling i virksomheden, et sted at samle alle informationer og gøre dem nemt tilgængelige for medarbejderne i dagligdagen.
Måske har virksomheden fået sig et smart intranet der kræver nogle bestemte ting af hostingløsningen for at kunne køre, f.ek.s en Microsoft SharePoint løsning som efterhånden er ganske udbredt.
Vores eget produkt til håndtering af viden, kundedata og meget anden information i virksomheden, hedder crmsys og er et onlinesystem med daglig backup af alle data.
Backup
Tidligere har virksomheden måske klaret sig med en delt mappe på et netværksdrev, på en af computerne på kontoret, men da der så var indbrud og den maskine forsvandt opdagede man måske behovet for en professionel løsning.
Ekstern backup af alle virksomhedens data er pludseligt blevet en vigtig ting, som mange desværre først opdager når skaden er sket første gang.
En god backup er efter min mening noget af det mest vitale ved en hostingløsning, hvis det værste skulle ske, at virksomheden rammes af en en ødelæggende brand, tyveri, vandskade eller andet der kan tage livet af vitale data, gemt på computere eller i ringbind på hylderne, så vil en ekstern backup i de fleste tilfælde være medvirkende til at genskabe data.
Det tager tid og koster penge, men man mister ikke data permanent.
Behovsanalyse og overblik
For det første er det en god idé som kunde at starte med at konkretisere sine behov, finde ud af hvad virksomheden egentligt har brug for, ikke nødvendigvis på et konkret plan, men om ikke andet så på et plan der er til at forklare overfor mulige leverandører.
For eksempel “Vi skal sørge for ikke at miste vitale data ved et nedbrud af vores printserver der står på kontoret, men hvor vi også gemmer alle vores udsendte tilbud på”
Så vil de fleste udbydere forhåbentligt pege jer i retning af et produkt der kan tage backup af jeres data på en forsvarlig vis.
Andre har måske et konkret produkt i tankerne, f.eks. i forhold til hjemmesiden og har en liste af tekniske krav der skal opfyldes for at denne løsning kan fungere.
Webhotel eller serverløsning
Nogle af disse løsninger kan køre på et almindeligt webhotel, andre kræver en serverløsning hvor man har en server for sig selv, eller en virtuel server hvor man deler en server med andre, i seperate virtuelle servere.
Og straks melder spørgsmålene sig om hvad man så skal vælge, men når man er nået så langt i overvejelserne er det ved at være tid til at tage kontakt til potentielle hostingudbydere der kan løse virksomhedens behov, eller i første omgang at hjælpe virksomheden med at danne sig et overblik over hvilke mulige løsningsmodeller der findes.
Stil krav til din udbyder
Der er stor forskel på kvaliteten af hostingudbyderne der opererer på det danske marked, nogle driver deres hostingvirksomhed som et hobbyprojekt hvor serverne står hjemme i kælderen. Andre driver det på professionelt udstyr i hypermoderne datacentre med redundante gigabit internetforbindelse, redundante køleanlæg, nødstrømsanlæg, automatisk brandslukning og en høj fysisk sikkerhed, i og omkring bygningerne.
Vores hostingfaciliteter i ACE|NET ApS har til huse i et professionelt datacenter i Århus .
Forventelige krav til en hostingudbyder
Det vi forventer at vore kunder forventer af os, er blandt andet følgende praktiske ting (Og sikkert mere der ikke lige er skrevet ned):
- At tingene generelt virker, med en oppetid over 99,9% og hvis de for en gangs skyld ikke virker, at der hurtigt tages hånd om problemer.
- At udbyderen har den nødvendige kapacitet til at løse kundens opgave, både udstyrs/netværksmæssigt og mandskabsmæssigt.
- At der tages backup af alle data, minimum 1 gang i døgnet.
- At kunder informeres på forhånd omkring servicearbejde der kan påvirke deres daglige drift, f.eks. ved natlige opdateringer og tilsvarende.
- At der forefindes procedurer omkring fejlhåndtering / forebyggelse.
- At der foretages 27×7 overvågning af alle servere og processer med automatisk alarmering af driftsvagten ved nedbrud.
- At virksomheden udviser åbenhed om eventuelle problemer/nedbrud.
- At support/teknikere er til at få fat i, også udenfor kontortid (Vagttelefon, ofte imod betaling)
- At kunden kan få tilknyttet en fast primær tekniker (ved serverløsninger)
Alt ovenstående kan naturligvis gradueres efter behov og kundesegment og er ikke nødvendigvis fyldestgøren.
Personligt ville jeg ikke forvente, at man som kunde der køber det absolut billigste webhotel på markedet, til nogle få kroner om måneden, forventer at kunne ringe og få hjælp til at få deres kæledyrs e-mailadresse oprettet ordentligt, ihvertfald ikke uden at betale ekstra for denne service.
Ved sådanne priser bliver bemandet support hurtigt en dyr affære, hvis dækningsbidraget på en kunde udgør omkring 100 kroner om året, eller kræver meget store kundemængder for at kunne lade sig gøre.
Den subjektive vurdering
Hvis jeg selv stod som slutkunde til et hostingprodukt, det være sig et webhotel eller en større serverløsning, ville jeg starte med at undersøge virksomheden lidt, har den en fysisk adresse, telefon der besvares, kan man tjekke telefonnummeret f.eks. på De Gule Sider, eller er det et taletidskort uden information, oplyser virksomheden noget om kontortider osv.
Derefter kigger jeg efter et cvr-nummer, det kan tjekkes på www.cvr.dk og se hvordan virksomheden er organiseret og om cvr oplysninger matcher det virksomheden selv oplyser.
Når man så har nogle potentielle kandidater i sigte, så er det på tide at tage kontakt til de enkelte udbydere og forelægge dem ens tanker og behov, så vil man ganske givet modtage en flok tilbud på løsningsmodeller og må så til at vælge hvem man vil indgå en aftale med, såfremt det er noget større.
Og ja, mit indlæg er nok lidt farvet af min erfaring i hostingbranchen og hvad kunderne efterspørger her i mine virksomheder.
Hvis du har spørgsmål til ovenstående er du naturligvis velkommen til at kommentere på mit indlæg herunder.